2008年公開の『グラン・トリノ（Gran Torino）』は、クリント・イーストウッドが監督・主演を務めたヒューマンドラマ。朝鮮戦争の退役軍人ウォルトが、移民の隣人一家との確執や偏見を乗り越え、やがて心を通わせていく物語です。
タイトルの「グラン・トリノ」はフォード社の名車のこと。孤立した老人と移民の少年タオとの関係が、車をきっかけに変化していく姿を描き、暴力や差別という重いテーマを扱いながらも、人間の変化と再生を描いた感動作です。
英語はシンプルで口語的。ウォルトのぶっきらぼうな言葉遣いからは、短いフレーズに込められた強いニュアンスを学べます。
2003年公開の『パイレーツ・オブ・カリビアン／呪われた海賊たち（Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl）』は、主演ジョニー・デップのジャック・スパロウ船長が世界的な人気を博した冒険ファンタジー映画です。
物語は、カリブ海を舞台に、自由奔放な海賊ジャック・スパロウと青年ウィル、総督の娘エリザベスが、「呪われた海賊団」との戦いに挑むアクション・アドベンチャー。大海原を舞台にしたスリルとユーモアが絶妙に絡み合い、シリーズの幕開けにふさわしい大ヒットとなりました。
英語はユーモアや海賊らしいくだけた表現が多く、日常会話とはひと味違う「キャラクター英語」を楽しめるのが魅力です。
1999年公開の『グリーンマイル（The Green Mile）』は、フランク・ダラボン監督、トム・ハンクス主演の感動作。スティーヴン・キングの同名小説を原作にしています。舞台は1930年代、死刑囚監房を意味する「グリーンマイル」で、刑務官ポールと、特殊な力を持つ囚人ジョン・コーフィの交流を中心に描かれます。
人間の善悪や奇跡の存在、そして「命と死の尊厳」を深く問いかける作品で、鑑賞後には大きな余韻が残ります。英語は比較的シンプルですが、感情を込めた表現や比喩が多く、学習にもおすすめです。
(500)日のサマー（(500) Days of Summer, 2009）』は、マーク・ウェブ監督によるロマンティック・コメディ・ドラマ。主演はジョゼフ・ゴードン＝レヴィット（トム）とズーイー・デシャネル（サマー）。
物語は、運命の恋を信じる青年トムと、恋愛に幻想を抱かない女性サマーとの500日間の関係を、時系列をシャッフルしながら描く独特なスタイル。ラブコメ的な軽やかさと、ほろ苦いリアリティが共存している作品です。
英語は日常会話が中心で、若者らしい率直な言い回しやウィットの効いたセリフが多いのが特徴です。
2010年公開の『シャッター アイランド（Shutter Island）』は、マーティン・スコセッシ監督、主演はレオナルド・ディカプリオ。1954年、孤島の精神病院を舞台に、連邦保安官テディが失踪事件を追う中で、自らの記憶と向き合い、やがて衝撃的な真実に直面する――というサイコロジカル・スリラーです。
心理的な緊張感とどんでん返しで知られるこの映画は、セリフの量は多くないものの、一言一言に意味が込められています。英語学習においては、シンプルな表現の裏にある「心理的ニュアンス」を感じ取る練習になるのが魅力です。
1984年公開の『ストレンジャー・ザン・パラダイス（Stranger Than Paradise）』は、ジム・ジャームッシュ監督の出世作で、モノクロ映像・低予算・シンプルな演出でありながら、映画史に残るインディペンデント作品。カンヌ国際映画祭でカメラドール／新人監督賞を受賞しました。
ストーリーは、ニューヨークに暮らす青年ウィリーのもとにハンガリーから従妹のエヴァが転がり込み、やがて友人エディを加えた3人でアメリカを旅するというもの。大きな事件が起きるわけではなく、淡々とした日常が続くのですが、その「間」や「無意味さ」の中にユーモアと味わいが宿っています。
英語は日常会話中心で、短くてくだけたフレーズが多い のが特徴。難しくはないですが、雰囲気を理解しながら聞くのが面白い映画です。
2010年公開の『トイ・ストーリー3（Toy Story 3）』は、ピクサー・アニメーション製作、リー・アンクリッチ監督による大ヒット作。アンディが大学進学を控え、子供時代から遊んできたオモチャたちとの別れが描かれます。
おもちゃたちが保育園に迷い込み、新しい仲間と出会ったり危険を乗り越えたりしながら、「持ち主に愛されること」の意味を改めて考えていく物語で、感動とユーモアにあふれています。
英語は短いフレーズが多く、日常でそのまま使える表現も豊富。子ども向け映画ですが、大人が観ても深いテーマに触れられるので、英語学習にも最適です。
2006年公開の『リトル・ミス・サンシャイン（Little Miss Sunshine）』は、ジョナサン・デイトン＆ヴァレリー・ファリス監督によるインディペンデント映画の傑作。アカデミー賞では4部門でノミネートされ、マイケル・アーントが脚本賞、祖父エドウィン役のアラン・アーキンが助演男優賞を受賞しました。アビゲイル・ブレスリン演じる少女オリーヴが「リトル・ミス・サンシャイン」という美少女コンテストに出場するため、問題を抱えた家族みんなでオンボロ車に乗って旅に出る物語です。
バラバラな家族が、トラブルを乗り越えながら絆を深めていく姿はユーモラスで感動的。観終わると「家族って不完全でもいいんだ」と前向きになれる、心温まる作品です。
英語は日常会話が中心なので、リアルな口語表現を学びたい学習者にぴったりです。
1982年公開の『ブレードランナー（Blade Runner）』は、リドリー・スコット監督によるSF映画の金字塔。原作はフィリップ・K・ディックの小説『アンドロイドは電気羊の夢を見るか？』。主演はハリソン・フォード（デッカード役）、ルトガー・ハウアー（ロイ・バッティ役）。
近未来のロサンゼルスを舞台に、人間そっくりの人工生命体「レプリカント」と人間との関わりを描きます。映像美と哲学的テーマで、公開当初よりカルト的な人気を誇り、今なお語り継がれる作品です。
英語学習の観点では、比喩的で美しい言葉や、哲学的で深みのある表現が魅力。難解な部分もありますが、印象的なセリフを味わうこと自体が学習につながります。
2004年公開の『君に読む物語（The Notebook）』は、ニコラス・スパークスの同名小説を原作に、ニック・カサヴェテス監督が映画化したラブストーリー。主演はライアン・ゴズリング（ノア役）とレイチェル・マクアダムス（アリー役）。
1940年代、身分違いの恋に落ちたノアとアリー。互いに深く愛し合いながらも、家柄や環境の違いによって引き裂かれます。しかし年月を経ても、二人のお互いへの思いは消えることがなく――。
愛の強さ、時間を超える絆、そして「人生で本当に大切なものは何か」を描いた、涙なしでは観られない感動作です。
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